Was kostet n8n im Unternehmen? Lizenz, Hosting und Betrieb ehrlich gerechnet

Wer n8n im Unternehmen einführen will, findet auf der Preisseite Tarife zwischen 20 und mehreren hundert Euro im Monat, daneben eine kostenlose Version zum Selbst-Hosten. Das klingt nach einer einfachen Entscheidung. Ist es aber nicht, denn die eigentlichen n8n-Kosten stecken selten in der Lizenz.

Die kurze Antwort: Was kostet n8n?

n8n kostet in der Cloud zwischen 20 und 60 Euro pro Monat in den Tarifen Starter und Pro, der Business-Tarif beginnt bei 667 Euro monatlich, Enterprise wird individuell verhandelt (laut n8n-Preisliste, Stand Juli 2026). Selbst gehostet fällt keine Lizenzgebühr an: Sie zahlen stattdessen für einen Server ab etwa 10 bis 30 Euro im Monat sowie für Einrichtung und laufende Pflege. Der größte Kostenblock ist in beiden Varianten derselbe: die Arbeitszeit, um gute Workflows zu bauen und dauerhaft am Laufen zu halten.

Die n8n-Cloud-Tarife im Überblick (Stand Juli 2026)

n8n rechnet in der Cloud nicht nach Nutzern ab, sondern nach Workflow-Ausführungen. Eine Ausführung ist dabei ein kompletter Durchlauf eines Workflows, unabhängig davon, wie viele Schritte er enthält. Das macht die Kalkulation angenehm planbar. Die Tarife laut n8n-Preisliste, Stand Juli 2026:

• Starter: 20 Euro pro Monat bei jährlicher Zahlung (24 Euro bei monatlicher), 2.500 Ausführungen, 5 parallele Ausführungen, unbegrenzte Nutzer
• Pro: 50 Euro pro Monat jährlich (60 Euro monatlich), 10.000 Ausführungen, dazu Workflow-Historie, Admin-Rollen und globale Variablen
• Business: ab 667 Euro pro Monat bei jährlicher Zahlung, 40.000 Ausführungen, SSO/SAML, getrennte Umgebungen und Git-Versionierung
• Enterprise: individueller Preis, unter anderem externer Secret-Store, Log-Streaming und Support mit SLA

Für die meisten kleinen und mittleren Betriebe reicht der Starter- oder Pro-Tarif lange aus. 2.500 Ausführungen im Monat entsprechen gut 80 Durchläufen am Tag. Wer etwa Rechnungseingänge, Lead-Weiterleitung und ein paar Benachrichtigungen automatisiert, bleibt damit oft monatelang unter der Grenze. Business und Enterprise werden erst relevant, wenn Sie getrennte Test- und Produktivumgebungen, Single Sign-on oder vertraglich zugesicherten Support brauchen.

Self-Hosting: was kostenlos wirklich heißt

Die selbst gehostete Community-Version von n8n ist lizenzkostenfrei und hat kein Ausführungslimit. Kostenlos ist sie deshalb noch lange nicht. Ein virtueller Server bei einem deutschen Anbieter kostet je nach Größe etwa 10 bis 30 Euro im Monat, dazu kommen einmalig die Einrichtung mit HTTPS-Zertifikat, Backups und Update-Strategie sowie dauerhaft die Pflege: Sicherheitsupdates einspielen, Speicher und Auslastung im Blick behalten, nach Updates prüfen, ob alle Workflows noch laufen.

Aus unseren Projekten heraus rechnen wir für eine gepflegte n8n-Instanz mit zwei bis vier Stunden Betreuung im Monat, in ruhigen Monaten weniger, nach größeren Versionssprüngen mehr. Schon bei einem internen Stundensatz von 60 Euro kostet diese Zeit ein Vielfaches des Servers. Dafür bekommen Sie etwas, das der Cloud-Tarif nicht bietet: Alle Daten bleiben auf Ihrer eigenen Infrastruktur in Deutschland, was die DSGVO-Bewertung deutlich vereinfacht.

Das n8n-Lizenzmodell: Sustainable-Use-Lizenz einfach erklärt

n8n steht unter der Sustainable-Use-Lizenz, einer Fair-Code-Lizenz, die die kostenlose Nutzung auf interne Geschäftszwecke beschränkt. Für den normalen Unternehmenseinsatz ist das unkritisch: Sie dürfen n8n selbst hosten, verändern und damit Ihre eigenen Prozesse automatisieren, etwa Daten zwischen Ihrem CRM und Ihrer Buchhaltung synchronisieren. Auch Dienstleister dürfen laut n8n ausdrücklich kommerzielle Beratung und Workflow-Entwicklung für Kunden anbieten, ohne eine gesonderte Lizenz zu benötigen.

Nicht erlaubt ist, n8n selbst zum Produkt zu machen: die Software white-labeln und verkaufen oder eine gehostete n8n-Instanz gegen Geld anbieten. Wer n8n in ein eigenes Produkt einbetten will, braucht die kostenpflichtige Embed-Lizenz. Das ist eine Einordnung aus der Praxis und keine Rechtsberatung; bei Grenzfällen beantwortet n8n Lizenzfragen direkt unter license@n8n.io.

Beispielrechnung: n8n-Kosten für einen KMU-Einstieg

Ein realistischer Einstieg mit selbst gehostetem n8n und zwei bis drei produktiven Workflows kostet im ersten Jahr grob gerechnet: rund 120 bis 360 Euro für den Server, einmalig ein bis drei Tage für die saubere Einrichtung der Instanz und je Workflow zwischen einem und mehreren Tagen Entwicklung, abhängig davon, wie viele Systeme angebunden werden und wie viele Sonderfälle der Prozess hat. Dazu kommt die laufende Pflege. Die Workflow-Entwicklung ist damit fast immer der größte Posten, nicht die Infrastruktur.

Ob sich dieser Aufwand rechnet, hängt davon ab, wie viele Stunden der automatisierte Prozess heute frisst. Eine ausführliche Herleitung, wovon Automatisierungskosten generell abhängen, finden Sie im Beitrag Was kostet Automatisierung. Und mit unserem ROI-Rechner können Sie in wenigen Minuten überschlagen, ab wann sich ein Workflow für Ihren Betrieb bezahlt macht.

Wann sich Begleitung lohnt

Begleitung lohnt sich dann, wenn intern niemand die Zeit oder Erfahrung hat, Server und Workflows verlässlich zu betreiben. Die typischen Fehler passieren nicht beim ersten Workflow, sondern im Betrieb: Updates, die eine Anbindung brechen, fehlende Fehlerbehandlung, Workflows, die still stehen bleiben und wochenlang niemandem auffallen. Genau diese Punkte entscheiden am Ende über die Gesamtkosten.

Wir richten n8n auf deutscher Infrastruktur ein, bauen die ersten Workflows mit Ihnen zusammen und übergeben so, dass Ihr Team selbst weiterarbeiten kann. Was das konkret umfasst, steht auf unserer Seite zur n8n-Beratung. Sie behalten dabei die Kontrolle: eigene Instanz, eigene Daten, nachvollziehbare Workflows.

Häufige Fragen

Ist n8n für Unternehmen kostenlos nutzbar?

Ja, die selbst gehostete Version ist unter der Sustainable-Use-Lizenz für interne Geschäftszwecke kostenlos, auch im kommerziellen Umfeld. Kosten entstehen für Server, Einrichtung und Pflege. Nicht erlaubt ist nur, n8n selbst als Produkt oder gehosteten Dienst weiterzuverkaufen.

Was kostet n8n in der Cloud?

Der Starter-Tarif kostet 20 Euro pro Monat bei jährlicher Zahlung, Pro 50 Euro und Business ab 667 Euro (laut n8n-Preisliste, Stand Juli 2026). Abgerechnet wird nach Workflow-Ausführungen, nicht nach Nutzern. Für einen KMU-Einstieg reichen Starter oder Pro meist aus.

Lohnt sich Self-Hosting gegenüber der n8n-Cloud?

Finanziell erst dann, wenn Sie den Betrieb realistisch stemmen können, denn zwei bis vier Stunden Pflege im Monat kosten schnell mehr als ein Cloud-Tarif. Self-Hosting punktet vor allem bei der Datenhoheit: Alle Daten bleiben auf Ihrem eigenen Server in Deutschland.

Brauche ich den Business- oder Enterprise-Tarif?

Meist nicht zum Start. Business und Enterprise bringen vor allem Funktionen für größere Organisationen wie SSO, getrennte Umgebungen, Git-Versionierung und Support mit SLA. Kleine und mittlere Betriebe kommen mit Starter, Pro oder einer selbst gehosteten Instanz in der Regel gut aus.

Was ist der größte Kostenfaktor bei n8n?

Die Arbeitszeit für Workflow-Entwicklung und Betrieb, nicht die Lizenz. Ein Server kostet 10 bis 30 Euro im Monat, ein Cloud-Tarif ab 20 Euro. Die Entwicklung eines robusten Workflows mit Fehlerbehandlung dauert dagegen je nach Komplexität einen bis mehrere Tage.