Förderung nach go-digital: Mittelstand-Digital-Zentren mit BAFA kombinieren

Seit dem Jahreswechsel 2024/2025 gibt es go-digital nicht mehr. Viele kleine und mittlere Betriebe fragen sich seither, wie sich Digitalisierung überhaupt noch fördern lässt. Die praktikable Antwort: Sie können die kostenlosen Mittelstand-Digital-Zentren mit der BAFA-Beratungsförderung kombinieren und so kostenfreie Orientierung und bezuschusste Umsetzung sinnvoll verbinden.

Die kurze Antwort: Mittelstand-Digital-Zentren und BAFA kombinieren

Sie nutzen zuerst die kostenfreien Angebote eines Mittelstand-Digital-Zentrums, um Ihr Vorhaben zu klären, und beauftragen danach eine BAFA-geförderte Unternehmensberatung für die konkrete Umsetzung. Beide Bausteine schließen sich nicht aus, solange nicht dieselbe Leistung doppelt aus öffentlichen Mitteln bezahlt wird. So ersetzen Sie die weggefallene go-digital-Förderung durch eine Kombination aus zwei Angeboten, die es beide schon vorher gab.

Warum go-digital seit 2025 keine Option mehr ist

go-digital ist zum 31. Dezember 2024 ausgelaufen und mit Beginn des Jahres 2025 außer Kraft getreten. Grund war laut Bundeswirtschaftsministerium die angespannte Haushaltslage. Neue Anträge sind seither nicht mehr möglich; nur Projekte, die 2024 bewilligt wurden, durften 2025 noch umgesetzt und abgerechnet werden. In derselben Mitteilung verweist das Ministerium ausdrücklich auf Alternativen, darunter die Digitalisierungsprogramme der Länder, das Netzwerk der Mittelstand-Digital-Zentren und die Fördermöglichkeiten der KfW.

Was die Mittelstand-Digital-Zentren kostenlos bieten

Die Mittelstand-Digital-Zentren sind ein bundesweites, vom Bundeswirtschaftsministerium getragenes Netzwerk mit rund 30 Standorten. Alle Angebote sind kostenfrei und anbieterneutral und richten sich an kleine und mittlere Unternehmen in ganz Deutschland. Sie zahlen nichts und binden sich an keinen Dienstleister. Typische Formate sind:

• Workshops und Vorträge zu Themen wie KI, Prozessautomatisierung oder IT-Sicherheit
• Demonstratoren und Showrooms, in denen Sie Anwendungen vor Ort ausprobieren
• Sprechstunden und Einzelgespräche mit KI-Trainern zur ersten Orientierung
• begleitete Umsetzungsprojekte, in denen ein Zentrum ein Vorhaben exemplarisch mit Ihnen durchspielt

Was die Zentren nicht leisten: Sie setzen keine fertige Lösung produktiv in Ihrem Betrieb um und übernehmen keine dauerhafte Betreuung. Sie schaffen Wissen und Orientierung. Genau an dieser Grenze beginnt die geförderte Beratung, die Ihr Vorhaben dann konkret und produktiv umsetzt.

Wie sich Zentren und BAFA-Förderung sinnvoll kombinieren

In der Praxis funktioniert die Kombination in zwei Schritten. Zuerst klären Sie im Zentrum kostenlos, welches Vorhaben sich lohnt und was technisch möglich ist. Danach beauftragen Sie eine Beratung, deren Honorar der Bund über die Förderung unternehmerischen Know-hows bezuschusst. Wie diese Beratungsförderung im Detail funktioniert, lesen Sie im Beitrag BAFA-Förderung für den Mittelstand; die Eckdaten zu Höhe und Antrag finden Sie auf unserer Seite zur BAFA-Förderung.

Der Vorteil dieser Reihenfolge: Sie gehen mit einem geschärften Ziel in die geförderte Beratung. Das spart Beratungsstunden und damit Geld, weil die teuren, förderfähigen Stunden nicht mehr für Grundlagen draufgehen, sondern direkt in die Umsetzung fließen. Ein Beispiel: Ein Handwerksbetrieb klärt im Zentrum kostenlos, ob sich eine automatische Angebots- und Rechnungserstellung lohnt, und lässt die konkrete Lösung anschließend in einer geförderten Beratung aufsetzen. Das Zentrum liefert das Wie im Grundsatz, die Beratung das Wie in Ihrem Betrieb.

Keine Doppelförderung derselben Leistung

Die wichtigste Regel heißt Kumulierungsverbot. Die BAFA-Beratungsförderung darf für dieselbe Leistung nicht ganz oder teilweise mit anderen öffentlichen Mitteln verbunden werden, ausdrücklich auch nicht mit Mitteln des ESF Plus. Weil die Angebote der Mittelstand-Digital-Zentren aber keine Geldförderung Ihrer Beratung sind, sondern kostenlose Bildung und Orientierung, entsteht hier keine verbotene Doppelförderung, solange Zentrum und geförderte Beratung nicht exakt denselben Leistungsinhalt abrechnen. Das ist eine Einordnung aus der Praxis und keine Rechtsberatung; die verbindliche Prüfung Ihres Einzelfalls übernimmt die BAFA-Leitstelle oder Ihr eingebundener Berater.

Wenn Ihr Vorhaben klar Richtung KI geht, lohnt zusätzlich ein Blick auf weitere Töpfe. Welche Programme speziell kleine Unternehmen bei KI unterstützen, haben wir in KI-Förderung für kleine Unternehmen zusammengetragen.

So gehen Sie konkret vor

Ein pragmatischer Ablauf: Sie besuchen einen Workshop oder eine Sprechstunde im nächstgelegenen Zentrum, schärfen dort Ihr Vorhaben und holen sich danach eine geförderte Umsetzungsberatung. Wenn Sie an diesem Punkt eine unabhängige Einschätzung brauchen, welche KI- oder Automatisierungslösung wirklich zu Ihren Prozessen passt, ist unsere KI-Beratung genau dafür da. Sie behalten dabei die Kontrolle über Daten, Kosten und Tempo.

Häufige Fragen

Ist go-digital wirklich komplett weg?

Ja. go-digital ist zum 31. Dezember 2024 ausgelaufen, neue Anträge sind seit 2025 nicht mehr möglich. Nur bereits 2024 bewilligte Projekte durften noch abgerechnet werden. Als Ersatz verweist das Bundeswirtschaftsministerium unter anderem auf die Mittelstand-Digital-Zentren, die Länderprogramme und die KfW.

Kosten die Mittelstand-Digital-Zentren wirklich nichts?

Nein, die Angebote sind kostenfrei und anbieterneutral. Sie werden vom Bundeswirtschaftsministerium finanziert und stehen allen kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland offen. Es gibt keine Rechnung und keine Bindung an einen bestimmten Anbieter.

Darf ich ein Zentrum und die BAFA-Förderung gleichzeitig nutzen?

Ja, nacheinander für unterschiedliche Leistungen. Das Zentrum liefert kostenlose Orientierung, die BAFA-Förderung bezuschusst die spätere kostenpflichtige Beratung. Verboten ist nur, dieselbe Leistung doppelt aus öffentlichen Mitteln zu bezahlen (Kumulierungsverbot).

Was ist der beste Startpunkt nach dem Ende von go-digital?

In der Regel das nächstgelegene Mittelstand-Digital-Zentrum. Dort klären Sie kostenfrei, was sich lohnt, bevor Sie Geld in die Hand nehmen. Danach entscheiden Sie, ob eine geförderte Beratung oder ein Landes- oder Bundesprogramm der richtige nächste Schritt ist.